11月10日，2017年长江江豚生态科学考察在武汉正式启动。本次科考由农业部领导，中科院水生所负责主导。长江江豚保护区管理机构、渔政、相关科研院所、长江江豚民间保护组织以及媒体代表等100多人参加了启航仪式。

       此次考察是继2012年后的又一次覆盖长江江豚全部栖息地的科考，预计持续40天。启动仪式结束后，两艘科考船从武汉起航，对宜昌至上海的长江干流进行考察，总行程约3400公里。干流考察结束后，科考队还将对洞庭湖和鄱阳湖进行调研。本次科考采用较为成熟的调查方法，对长江江豚种群数量及其栖息地质量进行一次全面调查。本次科考预计将于12月20日结束，于2018年3月公布科考结果。

       长江原本生活着两种豚类，但自2007年白鱀豚宣布功能性灭绝后，长江江豚成为长江流域最后一种淡水鲸类。2012年的考察发现，长江江豚仅存1045头，且以每年大约13.7%的速率下降。近年来，生态文明建设逐渐深入人心，各地政府的工作也逐渐从单纯的经济开发转变为经济建设与生态保护和谐共存。在此背景下，长江江豚作为长江旗舰物种，及时掌握其种群数量和栖息地状况，对于物种保护、长江生态修复都具有重要意义。

起航仪式授旗